Ассоциации, рождающиеся в голове у простого петербуржца при произнесении слова "шпиль", достаточно предсказуемы, ведь этот архитектурный элемент воспет в стихах, посвященных нашему городу. Как символ города воспринимаются шпили Петропавловской крепости и Адмиралтейства. Между тем под этим понятием может скрываться совершенно необычное значение, если речь заходит о судовой арматуре. Имеющий так мало общего со своим "земным" собратом, шпиль судовой весьма коренаст, значительно прочен, а внешне напоминает вовсе не устремленную ввысь стрелу, похож он более на катушку с нитками.
Судовые шпили применяются для проведения швартовочных операций, поднятия и опускания якоря с якорной цепью. Следует выделить два основных типа судовых шпилей - с механическим и с электрическим приводами. Естественно, механические судовые шпили могут использоваться на судах с ограниченным водоизмещением, для проведения операций, требующих меньших усилий.
Безбаллерные швартовые шпили оснащается электрическим приводом, как следует из названия, единственным функционалом подобного оборудования является проведение швартовных операций. В отличие от швартовных шпилей якорно-швартовные используются для выполнения как швартовных, так и якорных мероприятий.