Бейшлот происходит от нидерландского bijsloot - "дорожная канава, кювет". Такие ямы рыли, чтобы осушить затопленные дороги.
Верхневолжский бейшлот решили построить по предложению тверского купечества в 1843 году. Дельцы сплавляли лес по Волге, но река летом мелела, и была нужна вода. В 5 км от того места, где Волга вытекает из озера Волго, возвели деревянную плотину на каменном фундаменте, которая стояла на 4 мощных опорах. Для спуска воды соорудили 5 деревянных щитов, которые поднимали лебедкой.
Плотина образовала Верхневолжское водохранилище, которое объединило озера Волго, Пено, Вселуг и Стерж в общий бассейн. Во время весеннего паводка в водохранилище накапливалось около 360 млн кубометров воды. Бейшлот улучшил условия судоходства на Волге от Ржева до Нижнего Новгорода.
В начале 1940-х плотина была разрушена. И ровно через 100 лет после открытия, в 1943 году, бейшлот восстановили, построили уже бетонные конструкции, плотину электрифицировали. Верхневолжский бейшлот действует до сих пор, питает Московское море (Иваньковское водохранилище), сообщает телеграм-канал Волжского пароходства.
