Регулятор обеспечивает подачу воздуха из баллона высокого давления на вдох пловцу под давлением окружающей среды. Как правило, применяется схема двухступенчатого редуцирования.
Регулятор 1-й ступени (редуктор) понижает высокое давление баллона до промежуточного (установочного) давления. При этом установочное давление не должно значительно меняться с изменением глубины (сбалансированный/несбалансированный регулятор). Величина установочного давления редукторов разных фирм находится в пределах 6-13 бар.
Регулятор 2-й ступени (легочный автомат), понижает установочное давление до давления окружающей среды и обеспечивает подачу воздуха на вдох пловцу (снаряжение с открытой схемой дыхания).