В Китае активно работают над восстановлением и модернизацией бывшего российского авианосца Варяг, и вскоре состоится официальная церемония его переименования.
Новое имя авианосца не оставляет сомнений в том, для чего он в первую очередь предназначен – он будет назван в честь китайского генерала Ши Ла (Shi Lang), захватившего в 1681 году Тайвань (до того года Китай Тайванем особо не интересовался). Как известно, Варяг принадлежит классу авианосцев Кузнецов, их всего два, они были построены в 80-х. Поначалу проект был куда более амбициозным – это должны были быть корабли с атомной силовой установкой, водоизмещением в 90000 тонн, с паровой катапультой. Наш ответ американцам. Однако быстро выяснилось, что сложность и высокие технологии аналогичных американских авианосцев нам не по плечу, и окончательный вариант получился куда более скромным, хотя тоже весьма внушительным – 65000 тонн водоизмещение (при полной загрузке), взлетная палуба с подьемом (без катапульты), дюжина Su-33s, 14 вертолетов Ka-27PL, два вертолета электронной разведки и два поисково-спасательных. Однако в принципе корабль может брать до 36 самолетов и 16 вертолетов. 2500 тонн авиационного топлива позволяют совершить 500-1000 вылетов. Экипаж 2500-3000 человек. Действующий авианосец Кузнецов в настоящее время находится в Средиземноморье.
Китайцы давно уже ведут переговоры с российскими фирмами и компаниями, чтобы получить требуемые чертежи, технологии и оборудование, для завершения восстановительных работ, с 2002 года Варяг стоит в Даляне. Визуально изменений немного – новая окраска и работы на «острове». Однако темпы работ нарастают. Китайцам не терпится обзавестись собственным авианосцем и с его помощью более убедительно потребовать от Тайваня возвращения под руку Старшего Брата. Но Китай уже обжигался на излишней торопливости при попытках поскорее обзавестись современными видами вооружения.
