26 июля Hanwha Ocean объявила, что была выбрана в качестве предпочтительного участника торгов на 2-м этапе судостроительного проекта AOE-II, запущенного Администрацией Программы оборонных закупок Республики Корея (DAPA).
Как уточнили в Naval News — Hanwha Ocean была единственным участником этой программы стоимостью 331 миллион долларов. Ожидается, что после переговоров об условиях основной контракт будет подписан в августе. Сдача второго судна запланирована примерно на декабрь 2028 года, после его постройки и ходовых испытаний.
Корабли класса "Соянг" предназначены для поддержки оперативных корабельных групп в отдаленных водах. Они оснащены оборудованием для обеспечения ремонта, медицинской помощи и пополнения запасов. В то же время способность маневрировать на высокой скорости позволяет следовать с боевыми кораблями, не замедляя их передвижение и не сокращая дальность плавания.
Как отмечает Naval News, за последние годы ВМС Южной Кореи значительно увеличили свой флот крупных боевых кораблей, включая эсминцы и фрегаты. Следовательно, выросла и потребность во вспомогательных кораблях для поддержки оперативных возможностей флота.
По официальным данным, полное водоизмещение корабля типа AOE-II может достигать 23 000 тонн при грузоподъемности 11 050 тонн (из которых 10 000 тонн – топливо). Длина корпуса – 190 метров, ширина – 25 метров, осадка – 8 метров. Максимальная скорость – 24 узла (крейсерская – 15 узлов), дальность плавания – 5500 морских миль. Экипаж – 140 человек.
Для собственной защиты вспомогательные корабли класса "Соянг" вооружаются 20-мм арткомплексом Phalanx. Предусмотрена взлетно-посадочная площадка для многоцелевых вертолетов.
