Над разгружающимся на дне смокером образуется так называемый гидротермальный плюм – восходящая струя более тёплой, а значит и менее плотной, воды. Эта более тёплая струя поднимается вверх пока её плотность не сравняется с плотностью окружающей воды.
После этого она начинает растекаться в горизонтальном направлении. По многим параметрам - температуре, плотности, солености, мутности – гидротермальный плюм резко отличается от окружающей водной массы, поэтому наблюдая за изменениями этих параметров по разрезу водной толщи, можно его обнаружить. К примеру, если гидрофизический зонд зарегистрировал где-либо резкое изменение мутности при одновременном изменении других гидрофизических параметров, можно предполагать, что он пересек струю гидротермального плюма. То есть где-то неподалёку, на дне, разгружается смокер.
