НИК-421 отправился в Антарктиду 7 ноября 2024 года, доставив на остров Ливингстон, находящийся на расстоянии около 5 тыс. морских миль (около 9 тыс. км) от Болгарии, международную экспедицию во главе с болгарскими учеными, а также все необходимое оборудование и материалы для новой лаборатории.
"Болгарские полярники — символ профессионализма, их достижения и открытия используют ученые всего мира, а проект с участием в экспедиции НИК-421 стал одним из самых успешных в Болгарии за последние годы", — отметила вице-президент Болгарии Илияна Йотова.
Глава Болгарского антарктического института Христо Пимпирев, выступая на форуме, подчеркнул, что экспедиция с участием представителей шести стран стала одной из самых успешных в процессе изучения Антарктиды.
"Мы работали по 30 научным проектам, впервые исследовали солнечную активность, изучали микробиологию, что может помочь в разработке новых лекарств. Впервые были проведены исследования на острове Смит, которые показали, что он богат на ценные редкие металлы. Наше самое большое достижение — завершение строительства на острове Ливингстон научной лаборатории, которую смогут использовать многие поколения ученых", — рассказал Христо Пимпирев.
Научно-исследовательский корабль постройки 1984 года был включен в состав ВМС Болгарии 27 июля 2021 года. Экипаж судна насчитывает 26 человек, в его третьей экспедиции в Антарктиду принимали участие курсанты Высшего военно-морского училища в Варне.
Остров Ливингстон, входящий в архипелаг Южные Шетландские острова, был открыт в 1819 году и вначале получил название Смоленск. Первое описание этой земли сделал русский мореплаватель Фаддей Беллинсгаузен (1778-1852). С 1988 года на Ливингстоне действует болгарская антарктическая база "Святой Климент Охридский", передает ТАСС.
