Капитан Майкл Джебэли, менеджер программы разработки и постройки лодок класса "Вирджиния", в интервью корпоративному изданию Northrop Grumman заявил, что руководство верфи и командование ВМФ продолжают изучение проблемы с корпусом четырех субмарин. Одна из лодок — "Северная Каролина" уже эксплуатируется ВМФ, но в настоящее время находится на плановом обслуживании в доке. Две другие проблемные лодки — "Миссури" и "Калифорния" сейчас строятся.
"Нью-Мексико" вызывает у нас самое большое беспокойство, — говорит Джебэли, — судно готово на 99 процентов и мы планировали закончить все работы до 30 сентября. Торжественная церемония ввода лодки в строй была намечена на 21 ноября, мы планировали провести ее в Норфолке".
Однако теперь руководство корпорации Northrop Grumman сомневается, что лодка будет готова в этом году. Представители ВМФ указывают вероятный срок окончания работ – январь или февраль 2010 года.
Из 900 обследованных болтов проблемными оказались 340. Тем не менее представители компании Northrop Grumman заявляют, что корпус лодки сможет выдержать расчетные нагрузки и можно смело эксплуатировать судно с выявленными недостатками.
Капитан Майкл Джебэли заявил, что проблемы могут возникнуть только при сильном ударе, например при взрыве рядом с корпусом лодки торпеды. Обычные же эксплуатационные режимы для корпуса не опасны, уверяет он.
Лодки класса "Вирджиния" — новейшие многоцелевые атомные подводные лодки ВМС США, предназначенные для борьбы с подводными лодками и прибрежных операций. Всего планируется построить 30 лодок этого класса, которые заменят лодки класса "Лос-Анджелес".
