Автономное водолазное снаряжение — это комплект водолазного снаряжения, обеспечивающий свободное передвижение под водой способом хождения и плавания. Основной частью снаряжения является дыхательный аппарат, обеспечивающий подачу воздуха для дыхания водолаза от баллонов аппарата.
Водолазное снаряжение предназначено для обеспечения жизнедеятельности водолаза при выполнении им подводно-технических, аварийно-спасательных и других видов водолазных работ.Основные элементы снаряжения это: водолазный шлем , полнолицевая маска, резервный дыхательный аппарат с подвесной системой, гидрокомбинезон сухого типа, водолазные боты, резиновые ласты, водолазный нож. Также в комплект может входить пульт подачи воздуха и кабель-шланговая связка и другое водолазное оборудование. Водолазное снаряжение подразделяется:
• по глубине использования — на снаряжение для малых глубин (до 12 м), для средних глубин (12—60 м) и глубоководное снаряжение (на глубины более 60 м);
• по давлению водяного столба на организм водолаза — жесткое, где давление водяного столба воспринимается корпусом снаряжения, и на мягкое, где давление водяного столба воспринимается водолазом;
• по способу обеспечения дыхательной газовой смесью — на автономное и шланговое;
• по способу поддержания требуемого состава дыхательной газовой смеси — на вентилируемое, с открытой схемой дыхания, с полузамкнутой и замкнутой схемами дыхания;
• по способу теплозащиты — с активным обогревом (электрообогрев, водообогрев, химический обогрев и др.) и с пассивной теплозащитой (комплект шерстяного водолазного белья, утеплитель, меховые носки и т.п.);
• по способу защиты тела от воздействия окружающей среды — с полной изоляцией (водолазная рубаха, гидрокомбинезоны и гидрокостюмы «сухого» типа: водо- и газонепроницаемые) и с частичной изоляцией (гидрокостюмы и гидрокомбинезоны «мокрого» типа: водо- и газопроницаемые);
• по способу передвижения - плавательный вариант (комплект снаряжения, используемый для плавания под водой, в состав которого входят ножные ласты) и вариант хождения по грунту (снаряжение, в комплект которого входят водолазные галоши или боты).