совокупность растительных и животных организмов мелких и средних размеров, населяющих водную (гипонейстон) или воздушную (эпинейстон) сторону пленки поверхностного натяжения воды. Могут проводить в области пленки всю жизнь или определенный период. Термин предложен шведским гидробиологом Е. Науманном. Нейстон имеет глобальное распространение и представлен организмами от бактерий (бактерионейстон) до мальков рыб. Организмы нейстон живут в условиях высокой концентрации кислорода и органических веществ, резкого перепада температуры, значительных колебаний солености. Поверхностный слой воды (гипонейсталь) выполняет функции „инкубатора" для яиц и молоди множества водных организмов